18 de Diciembre de 2025
Biodiversidad y paisaje
El reconocimiento de la “Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura” (FAO) al sistema pastoral pone en valor ecosistemas clave para la sostenibilidad y los medios de vida rurales
- El reconocimiento de la “Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura” (FAO) al sistema pastoral pone en valor ecosistemas clave para la sostenibilidad y los medios de vida rurales
- Esta iniciativa pretende reforzar políticas, conocimiento e inversión en sistemas pastoriles resilientes
Cada año, la Organización de las Naciones Unidas para la Alimentación y la Agricultura (FAO, por sus siglas en inglés), el organismo especializado en agricultura, alimentación y desarrollo rural de Naciones Unidas (ONU), impulsa y coordina iniciativas internacionales destinadas a visibilizar retos estratégicos vinculados al sector agrario y al medio rural. Estas designaciones buscan generar conciencia, orientar políticas públicas y movilizar a distintos actores en torno a cuestiones clave para la sostenibilidad global.
En este marco, la FAO ha determinado que el 2026 será el Año Internacional de los Pastizales y los Pastores (IYRP 2026, en inglés), una iniciativa que pone el foco en la importancia económica, ambiental y social de los pastizales y de las comunidades de pastores que los gestionan, y que subraya su contribución a la seguridad alimentaria, la biodiversidad y la resiliencia frente al cambio climático.
Pastizales y pastores
Los pastizales cubren aproximadamente la mitad de la superficie terrestre del planeta y están presentes en ecosistemas muy diversos: desde las sabanas y estepas hasta zonas de montaña, humedales o regiones semiáridas. Lejos de ser espacios marginales, desempeñan funciones esenciales para el equilibrio ecológico y el bienestar humano.
Entre sus principales aportaciones destacan:
Conservación de una biodiversidad adaptada a condiciones climáticas extremas.
Almacenamiento de carbono y regulación de los ciclos del agua.
Sostenimiento de los medios de vida de personas vinculadas al pastoreo.
Preservación de paisajes culturales modelados por siglos de interacción entre personas, animales y territorio.
Los pastores gestionan estos espacios mediante sistemas de pastoreo extensivo y, en muchos casos, trashumante, que permiten adaptar el uso del territorio a la disponibilidad real de recursos y mantener la funcionalidad de los ecosistemas.
Desafíos
A pesar de su relevancia, los pastizales se encuentran entre los ecosistemas más olvidados y sometidos a mayor presión. El IYRP 2026 pone el acento en una serie de retos que comprometen tanto su conservación como el futuro de las comunidades pastoriles. Entre los principales desafíos se identifican:
Degradación de tierras y desertificación, intensificados por el cambio climático.
Competencia por el uso del suelo y limitaciones a la movilidad del ganado.
Falta de reconocimiento institucional del valor del pastoreo extensivo.
Dificultades de acceso a servicios básicos y riesgos para el relevo generacional.
Aunque los pastizales concentran una parte significativa del carbono orgánico del suelo a nivel mundial, una proporción relevante de estos ecosistemas presenta distintos grados de degradación, lo que refuerza la necesidad de actuar de forma preventiva y restauradora.
Objetivos del IYRP 2026
El IYRP 2026 va más allá de una conmemoración simbólica y se plantea como una herramienta para impulsar cambios estructurales en la forma en que se diseñan las políticas relacionadas con el territorio y los sistemas agroalimentarios. Sus objetivos principales incluyen:
Aumentar la conciencia pública sobre el valor social, ambiental y cultural de los pastizales.
Promover el conocimiento de la actividad pastoril, la innovación y el intercambio de saberes.
Impulsar políticas y marcos normativos basados en la evidencia.
Fomentar una inversión ética y responsable en ganadería extensiva y gestión sostenible.
A lo largo de 2026, se desarrollarán temáticas mensuales, acciones de sensibilización y espacios de diálogo orientados a compartir experiencias y soluciones adaptadas a los distintos contextos territoriales.
Agenda
Como institución líder del IYRP 2026, la FAO coordinará los esfuerzos a escala mundial, trabajando con gobiernos, organizaciones y comunidades para reforzar la gobernanza de los pastizales y apoyar a quienes los gestionan. Esta labor se apoya en marcos, directrices y plataformas de conocimiento que la organización desarrolla hace años. El IYRP 2026 se articula además con otras agendas internacionales clave como:
El Decenio de las Naciones Unidas sobre la Restauración de los Ecosistemas (2020-2030)
Los Objetivos de Desarrollo Sostenible de la Agenda 2030, especialmente los vinculados a acción climática, biodiversidad y acción social.
Esta alineación refuerza la apuesta por modelos productivos extensivos, adaptados al lugar y socialmente sostenibles. Situar a los pastizales y a los pastores en el centro del debate internacional supone, en definitiva, avanzar hacia un futuro en el que resiliencia, conocimiento y territorio caminen de la mano.