• Este Grupo Operativo surge para la conservación del material genético de los castaños españoles
• La multiplicación de los castaños con genes más resistentes favorecerá la mitigación de los efectos del cambio climático y las amenazas fitosanitarias sobre ellos

La Castanea sativa, comúnmente conocida como castaña, es uno de los frutos que más reputación ha ganado a nivel internacional. Su potencial como fuente de recursos económicos -como la madera o la castaña- y el cumplimiento de requisitos de la Política Agraria Común (PAC), en cuestiones de calidad y seguridad alimentaria y sostenibilidad medioambiental, lo sitúan como uno de los focos de atención del mercado agrario y forestal.

Sin embargo, el sector del castaño en España se enfrenta a grandes retos que superar para poder seguir siendo una de las principales productoras de este fruto junto a China, Corea del Sur, Turquía e Italia. El principal factor que pone en riesgo esta tarea es el cambio climático, debido a su gran impacto en los ecosistemas causando perturbaciones bióticas –cambios causados por organismos vivos- y, con ello, aumentando las posibilidades de desaparición del castaño y sus variedades.

En este contexto, nace el Grupo Operativo (GO) YESWECAST cuyos principales objetivos son:

• Identificación de genes ancestrales con mayor tolerancia y resiliencia a factores climáticos.
• Creación de un catálogo de material vegetal de acceso abierto.

Líneas de acción

Este proyecto innovador busca situar al mercado español del castaño como uno de los principales productores por la alta valoración de este fruto, debido a su precio y a la creciente demanda de productos eco y las intolerancias alimentarias.

Para ello, han comenzado su andadura con los castaños centenarios de los bosques de El Bierzo (León) y pronto se extenderá a otras comunidades como Galicia, Extremadura, Andalucía, Asturias y Cantabria.

Para el desarrollo de sus investigaciones. El GO ha propuesto diferentes metodologías y pasos a seguir:

• Prospección y muestreo de castaños alrededor de toda España, cuya labor comenzó a principios de septiembre de 2024.
• Envío de muestras al laboratorio de Fundación Centro de Servicios y Promoción Forestal y de su Industria de Castilla y León (CESEFOR) para la identificación del genoma más resistente al estrés biótico y abiótico (producido por organismos no vivos como el viento o la luz).

Participantes y financiación

El Grupo Operativo YESWECAST está coordinado por CESEFOR que colabora junto a:

• Alibós Galicia S.L.
• Agrupación de Cooperativas Valle del Jerte (ACJV).
• Asociación de Productores de Castaña de Villuercas.
• Castañas Valle del Genal Sociedad Corporativa Andaluza (VALGENAL).
• Empresa de Transformación Agraria S.A. (TRAGSA).

Además, el proyecto supraautonómico está financiado por la Unión Europea (UE) a través del Fondo Europeo Agrícola del Desarrollo Rural (FEADER) que forma parte del Plan Estratégico de la Política Agraria Común (PEPAC 23-27).