• La primacia del llúpol a la província de Lleó ha portat a buscar la revaloració d'aquest subproducte per generar nous usos i reivindicar-ne el llegat cultural i científic
• Després de dos anys i mig de treball, el llúpol lleonès compta amb un banc de memòria, una col·lecció de varietats, un arxiu sonor i diverses obres audiovisuals que donen suport a aquest subproducte

Al camp de la recerca i de la innovació hi ha molts projectes treballant en la revaloració de subproductes per generar noves oportunitats, com són els casos del Grup Operatiu Sebastiana o els Grups d'Acció Local (GAL) de Mallorca i Menorca amb la llana, o d' ESjara i les estepes. En aquest sentit, el llúpol també estava esperant la seva ocasió.

Aquest subproducte és àmpliament utilitzat a Espanya de forma principal a la cervesa, i la seva producció es concentra en una sola província: Lleó. En aquest lloc es genera el 95% de tot el llúpol del país, amb prop de 550 hectàrees de superfície de cultiu.

Donada l'oportunitat que aquest mercat ofereix per a la zona, l' Institut Tecnològic Agrari de Castella i Lleó ( Itacyl ) ha començat a investigar la revaloració dels recursos i també els residus que se'n despeguen.

El projecte

Aquesta idea no neix de zero, ja que ha sorgit d'un projecte anomenat 'Cultivar Cultures: Ecologies del llúpol' , que uneix ciència i art per crear una memòria de la planta gràcies a l'experimentació biomaterial i la participació ciutadana.

L'Itacyl, que lidera el projecte, ha dut a terme les seves accions amb tres objectius específics:

1. Experimentació biomaterial, és a dir, assaigs sobre productes dissenyats per interactuar amb altres sistemes de caràcter biològic. Aquests són naturals i de producció sostenible.
2. Foment de lintercanvi de sabers.
3. Promoció de pràctiques sostenibles per desenvolupar una bioeconomia circular.

Així, després de dos anys i mig de recorregut, el projecte ha aconseguit els resultats següents:

1. Creació d'un Banc de Memòria : amb material vegetal que serveixi per realitzar anàlisis genètiques en el futur. Es conforma de 109 plecs d'herbari de varietats de tota mena.
2. Fundació d'una “ col·lecció viva” : es tracta d'una agrupació de llúpol a l'Escola d'Enginyeria Agrària i Forestal de Lleó on hi ha varietats amb interès històric i d'altres cultivades avui dia.
3. Institució d'un arxiu sonor : es conforma d'entrevistes amb professionals tradicionals i actuals del llúpol, així com d'individus relacionats amb ell més o menys. Finalment, inclou sons dels paisatges lupurers, filandons (antigues reunions nocturnes on s'explicaven contes mentre es feien treballs manuals) i altres tallers públics.
4. Realització de material audiovisual : s'ha produït un documental ( 'No sólo flores', 2023 ) i quatre fragments sobre el cicle de cultiu del subproducte; una publicació sonora en vinil i un mostrari de biomaterials.
5. Col·laboració amb professionals multidisciplinaris : s'ha treballat amb artistes , artesans, mestres cistellers i investigadors, donant lloc a nous usos del llúpol en cistelles o materials de bioconstrucció, i altres projectes artístics. Això ha donat lloc a tallers creatius ia la creació de màscares, peces de roba i altres elements a base de llúpol.

Al maig de 2024, el projecte treballa en una publicació científica de caràcter multidisciplinar per unir els resultats de la col·laboració cientificoartística i així “la memòria biocultural al medi rural i la seva relació amb un futur agroecològic”, tal com assegura el propi institut.

De cara al futur , l'Itacyl pretén oferir suport tècnic en més processos de revaloració del llúpol de diferents maneres:

• Aprofundint en la creació de tèxtils i materials biològics amb aplicacions variades: construcció “bio”, recobriments de superfícies, artesania o cosmètica, entre d'altres.
• Integrant residus d' altres cultius de Lleó, com el blat de moro (del que posseeixen el 25% de la collita nacional).
• Creant un fitxer biocultural , ja que en tot el procés del projecte s'han obtingut una gran varietat d'entrevistes, vídeos, objectes, teixits, tints, ADN i materials variats que poden servir per formar una memòria cultural i científica molt valuosa en el futur.

El projecte està conformat per l'Itacyl, que ha liderat la investigació i desenvolupament del projecte a través del seu Centre d'R+D+i de Biocombustibles i Productes ( CBB ); la Diputació de Lleó i l' Ajuntament de Carrizo de la Ribera , que cofinancen el projecte i ofereixen suport institucional; la Fundació Daniel i Nina Carasso , que va finançar el projecte a través de la convocatòria “Componer Saberes 2021” , i un nombre rellevant de persones col·laboradores del món de l'art, l'artesania i la investigació (biologia, antropologia, estudis agraris, botànica o genètica).