• Le projet est situé dans deux zones des Montes Universales d'Aragon et de Castille-La Manche
• L’opération créerait des emplois dans une zone dépeuplée et garantirait des pratiques respectueuses de l’environnement.

Les forêts des Montes Universales , situées dans les provinces de Teruel, Guadalajara et Cuenca, regorgent de pins sylvestres, un conifère dont le bois peut être utilisé à des fins à haute valeur ajoutée, et dont la bonne gestion peut être une bonne opportunité d'emploi pour ces zones, ainsi qu'une barrière protectrice contre les incendies.

Il y a quelques années, l'ONG Fondation COPADE , dont le but est de soutenir le développement social, a profité de son expérience dans le secteur forestier en Amérique latine pour contacter Leroy Merlin et, en 2020, ils ont réuni une série d'acteurs pour promouvoir le développement économique et la protection de l'environnement forestier dans une zone aussi touchée par le dépeuplement que les villes autour de ces Montes Universales dans les villes d' Orea (Guadalajara) et d'Orihuela del Tremedal (Teruel) . C'est ainsi qu'est né le Groupe Opérationnel Prorural .

Son objectif est d'étudier la viabilité d'un modèle économique dans les forêts publiques qui combine l'utilisation de bois de haute qualité, dont les usages étaient négligés, afin de favoriser le développement économique de ces villes et d'y établir une population ; et en même temps, obtenir des rendements de manière durable et efficace qui agissent également contre l'état actuel de détérioration et d'abandon de la forêt locale.

Une entreprise sociale

Contrairement à un modèle économique qui exploite les ressources locales sans considérer leur impact, « ce projet a toujours été basé sur la durabilité et le respect de la forêt publique ». C'est ce qu'a déclaré Jaime Manteca, coordinateur du projet de la Fondation COPADE, au Réseau Rural National (RRN) .

L’objectif est donc d’explorer la possibilité d’établir une usine industrielle pour créer des produits qui utilisent toutes les utilisations possibles du bois de ces forêts. Le traitement du bois se ferait par modification thermique dans laquelle aucun composé chimique biocide n’est utilisé. Actuellement, le GO prévoit que l'utilisation principale du bois sera pour les éléments structurels (comme la construction de bâtiments), puisque « le peu de bois utilisé sert à fabriquer des palettes et peu d'autres choses », souligne Manteca.

Cette possibilité est ouverte grâce à la collaboration avec Leroy Merlin, qui achèterait ce bois pour ses propres produits. De plus, travailler directement avec les deux municipalités concernées garantirait la participation publique dans toute entreprise vouée à l’exploitation de ces ressources.

Grâce à ce modèle, le projet vise à contribuer à la création de 15 à 19 emplois directs – grâce à l’implantation industrielle –, à fixer la population et à attirer de nouveaux colons. dans deux villes en déclin de moins de 500 habitants.

Un modèle environnemental

Pour garantir que la gestion forestière soit durable et n’entraîne pas de problèmes de déforestation, le GO élabore actuellement une stratégie pour obtenir les certifications FSC (que possèdent déjà les forêts d’Orea) et PEFC . Cela permettrait de garantir que l’exploitation du bois soit réalisée dans le cadre de plans de gestion de l’exploitation forestière préalables, avec des zones et des périodes établies qui garantissent le reboisement et l’entretien des forêts.

De même, le bois obtenu sera accompagné d'un code QR qui, grâce à un système blockchain , permettra aux utilisateurs de retracer et d'obtenir des informations de garantie sur l'origine et les processus qu'il a subis jusqu'à atteindre le produit final.

Composants et financement

Prorural est coordonné par COPADE et est composé d' Azentúa , Leroy Merlin, FSC Espagne, Cesefor et les mairies d'Orea et d'Orihuela del Tremedal.

Le projet est financé à 80% par le Fonds européen agricole pour le développement rural ( FEADER ), géré par la Direction générale du développement rural, de l'innovation et de la formation agroalimentaire (DGDRIFA) du ministère de l'Agriculture, de la Pêche et de l'Alimentation (MAPA), qui fournit les 20% restants. Le montant total de l'aide s'élève à 562.281,83 euros.