Jóvenes en Red
Rural Youth Europe muestra la fuerza de la unión
Aunque en el rural no todo sea cuestión de tamaño, y muchas acciones locales se beneficien de su pequeño factor de escala y su fuerte conexión al terruño, hay grandes cuestiones de fondo ―como la igualdad de oportunidades frente a los medios urbanos― que son comunes a casi todo el rural europeo, y en ellas la fuerza de la unión y la organización se notan: Rural Youth Europe es un gran ejemplo. Esta entidad supranacional, aglutinadora de otras organizaciones de jóvenes europeos, está demostrando la fortaleza de una estrategia que aúna estructura profesional, capacidad de interlocución y un creciente poder de convocatoria.
Sometida a fuertes tensiones ―internas y externas, sociales y geopolíticas―, Europa está ahora en una encrucijada donde los esfuerzos por el desarrollo rural y la sostenibilidad son a veces impugnados por los colectivos más nacionalistas o euroescépticos: “La democracia está retrocediendo, la participación significativa se ve cuestionada, y los espacios cívicos se están reduciendo. Aun así, seguimos intentando ofrecer oportunidades a la juventud, creando foros de diálogo entre ciudadanos de zonas rurales y responsables políticos, promoviendo formas significativas de participación juvenil y empoderando a las personas jóvenes rurales como ciudadanía europea activa. Además, trabajamos para fortalecer las capacidades de las organizaciones juveniles rurales como estructuras democráticas resilientes dentro de las sociedades europeas.”
Jana Upala resume así los principios y objetivos de Rural Youth Europe (RYE, Juventud Rural Europea), la principal organización ―no gubernamental― de la juventud rural del continente. Jana es desde hace unos meses una de las siete integrantes de su junta directiva, pero esta joven letona empezó su compromiso con el medio rural mucho antes, en Latvian 4H, una asociación juvenil rural de su pais que hoy es una de las 24 agrupaciones nacionales (procedentes de 20 países distintos) que son miembros de RYE. No obstante, el enfoque abierto de RYE busca trascender ese marco para poder comunicarse de un modo menos formal con muchas otras entidades juveniles, sin necesidad de membresía ni vocación de alcance nacional, como hace con la española Enrear Para Actuar, EPA!
Es llamativo el volumen de eventos internacionales que logran hacer al año y su capacidad de interlocución institucional con estamentos donde un grupo local o nacional no podría llegar. Sin dejar de ser “una organización completamente liderada por juventud rural y basada en la participación de sus miembros” ―remarca Jana―, RYE tiene una sólida relación, de años, con el Consejo de Europa, y colabora en su Fundación Europea de la Juventud, planificando proyectos con sus equipos; y en su Consejo Asesor, “donde contamos con Eva Kotnik, de la organización eslovena ZSPM ―añade―, quien se asegura de que la perspectiva rural sea escuchada”. Además, son “miembros de pleno derecho del Foro Europeo de la Juventud, asegurando esa dimensión rural en sus debates sobre políticas juveniles”, y participan en plataformas paneuropeas, no políticas, de diálogo social, como el Parlamento Rural Europeo, “que coorganizamos en octubre de 2025 en Escocia”. [...]
Texto: Javier del Peral / Fotografía: Rural Youth Europe