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• Deux appels à propositions du « Cluster 6 » placent les communautés rurales au cœur de l'innovation européenne
• Compétitivité, résilience et changement générationnel définissent les priorités pour 2026 et 2027
• Ce programme alloue plus de 14 milliards d'euros à la promotion d'une Europe plus unie.

La Commission européenne a publié le nouveau programme de travail Horizon Europe pour 2026-2027, qui présente les principales opportunités de financement pour la recherche et l'innovation dans les années à venir. Ce cadre stratégique met une nouvelle fois l'accent sur les enjeux territoriaux, en accordant une attention particulière aux zones rurales et à leur rôle dans la transition vers un modèle plus durable, compétitif et inclusif.

Dans le cadre de ce programme, le Cluster 6 : « Alimentation, bioéconomie, ressources naturelles, agriculture et environnement » se concentre sur deux appels d’intérêt particulier pour les zones rurales, abordant des défis structurels tels que le dépeuplement, la diversification économique, l’innovation sociale ou l’adaptation à la transition climatique.

Appel à candidatures 2026

Parmi les opportunités les plus remarquables figure l’appel à propositions « Renforcer la compétitivité durable des zones rurales par l’innovation », ouvert depuis le 14 janvier et se clôturant le 14 avril 2026 .

Cet appel à propositions vise à mieux comprendre ce que signifie être durablement compétitif en milieu rural, en intégrant non seulement des variables économiques, mais aussi sociales et environnementales. À cet égard, les projets devront contribuer à :

• Analyser les facteurs et les obstacles qui conditionnent la compétitivité rurale dans un contexte de défaillances du marché et d'inégalités territoriales.

• Proposer des indicateurs de compétitivité intégrant les performances sociales et environnementales.

• Améliorer l'accès aux services et aux opportunités commerciales dans les zones rurales diversifiées.

Objectifs

L’un des principaux objectifs de cet appel à propositions est de promouvoir l’entrepreneuriat rural, notamment auprès des jeunes . Les projets doivent soutenir les jeunes entreprises et les sociétés dirigées par de jeunes ruraux dans la conception, le prototypage et l’expérimentation de solutions.

1. Numérique et technologique.

2. Fondé sur la nature.

3. Social et innovant.

Ces solutions devraient contribuer à la fois à améliorer l'accès aux services et à générer de nouvelles opportunités économiques, tout en favorisant l'échange d'expériences entre les territoires ruraux par le biais de réseaux interrégionaux.

Cet appel vise également à renforcer l'accès à la formation et à l'acquisition de nouvelles compétences grâce à l'enseignement numérique et hybride, ainsi qu'à mettre en relation les diplômés universitaires avec de jeunes entrepreneurs ruraux afin de faciliter le transfert de connaissances et de nouvelles collaborations.

soutien financier et coopération

Les projets peuvent inclure un soutien financier à des tiers , sous forme de subventions, pour soutenir les jeunes entreprises et les PME, à hauteur de 60 000 € maximum par bénéficiaire. Les propositions doivent également s’appuyer sur des résultats antérieurs et collaborer activement avec d’autres projets financés par Horizon Europe.

Dans ce contexte, l’importance de la coordination avec les initiatives du Centre commun de recherche (CCR) de la CE est également soulignée, en particulier avec l’ Observatoire rural et le Forum des villages « start-up » , ainsi que l’intégration effective des sciences sociales et humaines et de la perspective de genre dans toutes les phases du projet.

Appel à candidatures 2027

Le programme « Horizon Europe » prévoit également un deuxième appel à projets spécifique pour 2027, intitulé « Renforcer la résilience des communautés rurales face aux impacts » , dont l’ouverture est provisoirement prévue pour avril de cette année-là.

Ce financement vise à améliorer la capacité des communautés rurales à anticiper, absorber et s’adapter à différents types d’impacts, notamment :

• Chocs socio-économiques et démographiques.

• Effets du changement climatique.

• Transitions économiques et structurelles.

• Risques environnementaux et systémiques.

Cet appel met l'accent sur les approches intégrées qui renforcent la résilience territoriale et la capacité de réponse des communautés rurales face à l'incertitude.

Globalement, « Horizon Europe » 2026-2027 prévoit un investissement de plus de 14 milliards d’euros , consolidant ainsi le rôle de la recherche et de l’innovation comme instruments clés d’un développement rural durable.